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AMD가 45nm 공정으로 제작한 새로운 프로세서 ‘페넘Ⅱ X4′(이하 ‘페넘2′)를 1월8일 공식 선보였다. ‘페넘2′는 1세대 ‘페넘’보다 힘은 세졌고, 소비전력은 줄었다. AMD는 또 ‘페넘2′를 심장으로 하는 새 플랫폼 ‘AMD 드래곤’도 함께 발표했다. 기존 ‘스파이더’ 플랫폼을 내놓은 지 13개월여 만의 세대교체다.

‘페넘2′는 AMD의 PC플랫폼을 한 단계 올려주는 차세대 프로세서다. 1세대 ‘페넘’이 최대 2.6GHz까지 지원했던 데 비해 ‘페넘2′는 최대 3.0GHz까지 성능을 끌어올렸다. 여기에 전문 사용자들을 위한 오버클록 기능을 지원해, 공식 사양 이상으로 성능을 끌어올릴 수 있도록 했다.

성능 20% 향상, 소모전력은 50%까지 절감

김재민 AMD코리아 상무의 설명을 들어보자. “내부 테스트와 전문 사용자 사전 테스트를 해봤어요. 기존 ‘페넘 X4 9950 2.6GHz’가 오버클록을 통해 약 3.0GHz 수준까지 성능을 올렸다면, 새로 출시된 ‘페넘2 X4 3.0GHz’는 공냉식 시스템에서 약 4GHz까지 오버클로킹이 가능합니다. 수냉식 시스템에선 그 이상 성능을 올릴 수도 있습니다.”

이 밖에도 한 번 클릭으로 오버클로킹 기능을 켜고 끌 수 있는 ‘AMD 오버드라이브’ 프로그램도 ‘페넘2′에선 3.0버전으로 진화했다. 팬 컨트롤 같은 하드웨어 모니터링 기능도 덧붙었다. 이런 식으로 기존 9950 모델과 비교해 대체로 20% 이상 성능이 개선됐다고 AMD쪽은 설명했다.

성능은 강해졌지만, 소모 전력은 훨씬 줄었다. 비결은 45nm 기반의 새로운 설계방식에 있다. ‘페넘2′는 ‘이멀전 리쏘그래피’(Immersion Lithography)란 특수 공정을 쓴다. 쉽게 말하면 물을 침투시켜 물 속에서 설계하는 방식이다.

반도체는 고정밀 광학렌즈로 빛을 발생시켜 실리콘 웨이퍼에 인쇄하는 방식으로 제작된다. 이 사이에 물을 침투시키면 외부 빛의 파장을 줄여 더 정밀하게 빛을 쏠 수 있다. AMD쪽에 따르면 이런 방식으로 통계적으로 40% 정도 더 정밀한 인쇄작업을 할 수 있다고 한다.

김재민 상무는 “이멀전 리쏘그래피는 원래 업계에선 32nm에서 쓰려던 공정인데, 이번에 AMD가 45nm 공정에서 미리 차용해 페넘2 제조에 쓰게 됐다”고 ‘페넘2′ 제작에 들인 공을 에둘러 자랑했다.

AMD 전력절감 기술인 ‘쿨앤콰이어트’ 기술도 ‘페넘2′에선 3.0버전으로 한 단계 향상됐다. 한마디로, 멀티코어 프로세서에서 쓰지 않는 코어의 전력을 다단계로 떨어뜨리는 기술이다. 이런 식이다. 4번째 코어를 쓰지 않을 경우 이 코어가 가진 캐시 데이터를 늘 쓰는 L3 캐시에 복사하고 4번째 캐시는 정지한다. 작업에 쓰이는 코어는 이 4번째 코어의 캐시 데이터를 L3 캐시를 통해 끌어다 사용한다. 그러니 전체적으로 CPU가 동작하는 데는 문제가 없고 4번째 코어는 정지시키므로 전력을 훨씬 절감하게 된다. 이런 식으로 ‘페넘2′의 경우 앞 세대 제품보다 최대 50%까지 전력을 아낄 수 있다는 것이 AMD쪽의 설명이다.

고사양 ‘드래곤’ 플랫폼으로 HD게임도 거뜬

새로운 AMD 드래곤 플랫폼은 이 ‘페넘2′를 심장부로 ‘ATI 라데온 HD 4800 시리즈’ 그래픽 칩셋, AMD 7시리즈 칩셋으로 무장했다. PC 전문 사용자나 HD게임을 즐기는 이용자들을 주로 겨냥한 고사양 플랫폼이다. “앞세대인 ‘스파이더’ 플랫폼에 비해 일반 작업 성능은 40% 정도, 고화질 게임의 경우 최대 180%, 멀티미디어 작업도 최대 40% 정도 성능이 개선됐다”고 김재민 상무는 밝혔다.

첫 ‘페넘2′는 일단 두 모델로 출시된다. 3.0GHz 클록 스피드를 지원하는 ‘AMD 페넘2 X4 940′과 2.8GHz인 ‘AMD 페넘2 X4 920′이다. 가격은 1천개 납품 기준으로 각각 개당 275달러·235달러다. 두 제품 모두 ‘AM2+’ 마더보드를 지원하는데, AMD쪽에선 곧 차세대 AM3 마더보드를 지원하는 제품도 선보일 예정이라고 밝혔다. 드래곤 플랫폼 성능을 전반적으로 끌어올릴 수 있는 차세대 그래픽 칩셋과 관련 소프트웨어도 잇따라 선보일 예정이다.

김재민 상무는 “AMD 페넘2는 경쟁사에 비해 가격은 싸면서도 뛰어난 성능을 제공하며, 소비 전력도 기존 제품보다 훨씬 절감된다”며 “”1분기 안에 10만원대나 20만원 초반대 제품을 원하는 고객 요구에 맞춰 새로운 제품들을 선보일 예정”이라고 말했다.

또한 “AMD는 늘 제품이 시장에 얼마나 풀리고 경쟁 환경이 어떻게 조성되느냐에 따라 탄력적인 가격 정책을 운영해왔다”며 “경쟁사의 가격 정책을 지켜보며 ‘페넘2′ 공급 가격도 유연하게 조정하겠다”고 공격적인 판매 전략에 대한 의지도 내비쳤다.